Une alimentation complète et équilibrée est essentielle tout au long de la vie de votre chien ou de votre chat. Mais au-delà de cela, compte tenu du large éventail de choix disponibles, comment décider de la nourriture qui convient le mieux à votre animal? Nous sommes là pour vous aider!
Poursuivez votre lecture pour connaître les bases de la nutrition des animaux de compagnie et savoir comment votre vétérinaire à Vet Mobile Plus peut s’assurer que votre animal reçoit la nourriture la plus appropriée à ses besoins.
Nutrition des animaux de compagnie 101
Les chiens et les chats ont des besoins nutritionnels spécifiques qui peuvent évoluer au fil du temps, en fonction de leur âge et de leur état de santé (si l’animal souffre d’une maladie ou d’un état pathologique nécessitant un régime alimentaire spécifique).
En tant que propriétaire de votre animal, vous devez veiller à ce qu’il reçoive une alimentation complète et équilibrée sur le plan nutritionnel, c’est-à-dire qu’elle contienne les quantités adéquates de nutriments essentiels dans les bonnes proportions. Malheureusement, il peut être difficile de déterminer quels aliments pour animaux de compagnie sont sains et répondent à leurs besoins nutritionnels.
Lorsque vous comparez les différents régimes alimentaires pour animaux de compagnie, évitez de vous concentrer sur les ingrédients, sauf si votre animal souffre d’une véritable allergie alimentaire. Portez plutôt votre attention sur les nutriments apportés par l’aliment, ainsi que sur sa qualité et sa digestibilité.
Tous les chiens et les chats ont besoin des nutriments de base suivants dans leur alimentation:
- Protéines
- Matières grasses
- Glucides
- Vitamines
- Minéraux
- Eau
Ces catégories de nutriments peuvent être subdivisées en nutriments essentiels :
- les acides aminés essentiels, qui sont les éléments constitutifs des protéines
- les acides gras essentiels, tels que l’EPA et le DHA (acide eicosapentaénoïque et acide docosahexaénoïque, deux acides gras oméga-3 essentiels)
- les vitamines A, B, D, E et K, ainsi que la choline
- des minéraux tels que le calcium, le cuivre, le potassium, le magnésium et le sodium.
Une mauvaise alimentation peut entraîner des problèmes tels que l’obésité, l’arthrite, les maladies cardiaques, etc.
Les besoins nutritionnels spécifiques des chats
Les chiens et les chats ont des besoins nutritionnels spécifiques, mais les besoins des chats sont plus spécifiques. Les chats sont des carnivores obligatoires, ce qui signifie qu’ils doivent consommer de la viande pour survivre. Ils ne peuvent pas non plus fabriquer certains nutriments essentiels (ou ne peuvent pas les fabriquer adéquatement). Leur alimentation habituelle doit leur apporter un acide aminé appelé taurine, ainsi que d’autres nutriments essentiels, tels que l’arginine, la niacine, la vitamine A et la vitamine D.
Étiquetage des nourritures pour animaux de compagnie
Comment savoir si un aliment convient à votre animal? Vous serez peut-être surpris d’apprendre que les étiquetages des aliments pour animaux de compagnie ne sont pas la solution. La plupart des étiquettes indiquent le stade de vie auquel l’aliment est destiné, mais ne donnent aucune information sur la qualité. En outre, l’étiquette ne permet généralement pas de savoir si un aliment sera digestible pour votre animal. Toutefois, une déclaration de l’Association of American Feed Control Officials (AAFCO) indiquant que l’aliment est “complet et équilibré” signifie que l’aliment fourni tous les nutriments essentiels en quantités adéquates pour une espèce spécifique (chien ou chat) et un stade de vie donné.
Certains aliments pour animaux de compagnie contiennent des ingrédients qui peuvent plaire aux propriétaires d’animaux, mais qui n’ont pas de valeur nutritionnelle significative.
Les étapes de la vie
Les besoins nutritionnels de votre animal peuvent évoluer au cours des différentes étapes de sa vie et pour un certain nombre d’autres raisons, notamment son niveau d’activité, son mode de vie et son état de santé. Les aliments pour animaux de compagnie sont généralement adaptés à ces différentes étapes de la vie :
- Gestation et lactation (reproduction)
- Croissance (chiot/chaton)
- Entretien de l’adulte
- Tous les stades de la vie
Si l’aliment est étiqueté pour tous les stades de la vie ou la croissance, il doit également indiquer s’il convient aux chiens qui devraient atteindre au moins 32 kg à l’âge adulte.
Notez qu’il n’existe pas de normes nutritionnelles pour les aliments destinés aux animaux âgés, bien que les fabricants vendent souvent des aliments commerciaux destinés aux animaux vieillissants. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer si votre chien ou votre chat âgé peut bénéficier d’un changement de régime.
Les besoins nutritionnels varient avec le temps et d’un animal à l’autre. Votre vétérinaire évaluera donc votre chien ou votre chat avant de vous recommander un aliment spécifique.
Aliments pour animaux de compagnie et maladies cardiaques
Les cardiologues vétérinaires d’Amérique du Nord ont remarqué un lien entre les maladies cardiaques et les chiens et chats qui consomment des nourritures sans grains ou non traditionnelles et qui développent une DCM. La Food and Drug Administration (FDA) travaille avec des vétérinaires nutritionnistes et des cardiologues vétérinaires pour déterminer la cause de ce problème. Il est donc préférable d’éviter ces régimes jusqu’à ce que la cause soit déterminée.
Régimes thérapeutiques/spécialisés
Pour les animaux de compagnie souffrant de certains problèmes de santé, nous pouvons prescrire un régime thérapeutique. Ces régimes spéciaux sont fabriqués pour maintenir la santé des animaux de compagnie souffrant de problèmes de santé spécifiques. Par exemple, les animaux souffrant d’une maladie rénale chronique, d’une maladie cardiaque, de problèmes de peau ou d’allergies alimentaires peuvent bénéficier d’une alimentation thérapeutique.
Pour les animaux qui doivent surveiller leur poids ou maigrir, nous pouvons recommander un régime amaigrissant.
Conseils nutritionnels personnalisés
L’équipe de Vet Mobile Plus sait à quel point il est important de donner à votre animal une alimentation adaptée à ses besoins. Nous formulons des recommandations alimentaires personnalisées pour chacun de nos patients, en fonction des antécédents médicaux, de l’état de santé, des besoins de votre animal et de vos préférences.
Pour un grand nombre de nos patients, nous recommandons des régimes spécifiques qui fournissent une nutrition précise pour les étapes de la vie, les tailles et les conditions de santé spécifiques de l’animal. Les régimes recommandés sont disponibles pour le recueil à la clinique et sur notre boutique en ligne. Nous recommandons également d’autres régimes vétérinaires, en fonction des besoins alimentaires spécifiques de l’animal.
Appelez-nous dès aujourd’hui pour prendre rendez-vous afin que nous puissions vous recommander la meilleure alimentation pour votre animal!
